La "mala suerte" de nacer en España

Si hubiera nacido estadounidense, Emilio Herrera Linares (Granada, 1879- Ginebra, 1967) sería conocido en todo el mundo a través de mil y una películas. Pero tuvo la “desgracia” de ser español y además, sentirse orgulloso de ello, y aquí lo tenemos, anónimo para los profanos de la aeronáutica de no ser por un capítulo de El ministerio del tiempo.

Ya habíamos comentado en casa que es una pena que semejante serie no haya tenido más éxito, con lo educativa a la par que lúdica que resulta, pero claro, con el modo de aprender hoy la Historia, a la mayoría de los televidentes le sonarán a chino los personajes que aparecen. ¡Qué decir de los jóvenes! Con mucha suerte les sonarán Carlos V e Isabel la Católica porque hayan visto el anuncio de sus series! Pero ¿Picaso? ¿María Estuardo? ¿Conde Duque de Olivares? … No sé, no sé.

Y ahí estoy yo, disfrutando de la última temporada (bastante floja, a qué negarlo) y aparece junto a Einstein ( en una visita a España en 1923 de la que no tenía ni idea) el protagonista de mi artículo. ¡A flores me quedé! No obstante, como curiosa que soy, investigo y me encuentro a un señor con un currículum impresionante.

Por eso estoy aquí, para dejaros una reseña, por si os puede interesar.

Emilio Herrera se formó como ingeniero militar y destacó como aviador y científico. Presidió el Gobierno de la República desde su exilio en Francia de 1960 al 1962, donde vivió entre grandes estrecheces por mantener su orgullo y no ceder a las invitaciones tentadoras de otros gobiernos.

Su juventud estuvo marcada por la aventura: en 1905 se subió a un aerostato para observar un eclipse solar, en 1906 quedó segundo en el Gran Prix de París, en 1909 presenció una exhibición de los hermanos Wright en Alemania y en 1914 realizó el primer vuelo entre y África y Europa ( ruta Tetuán- Sevilla).

Aparte de luchar como piloto aviador en las guerras del Rif, en 1915 acudió a EEUU para comprar aviones y organizar en nuestro país la primera escuela de pilotos de hidroaviones. En 1929 los alemanes le invitaron a circunnavegar el planeta en un Zeppelin.

Participó de todos los inventos aeronáuticos españoles y creó en Cuatro Vientos el embrión de lo que ahora es el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial.

Su ingenio decisivo fue la escafandra estratonáutica , precursora del traje espacial. Tanto fue así, que la NASA le ofreció participar en el proyecto a la Luna y lo rechazó porque no aceptaron su condición de poner, junto a la americana, la bandera española si alcanzaban su propósito. Sin embargo, la NASA tuvo la gentileza de regalar, a título póstumo, una roca lunar de la que hizo entrega el mismísimo Neil Armstrong a uno de sus ayudantes.

Colaboró con los franceses en la ONERA y fue consultor de física nuclear de la UNESCO hasta que la ONU aceptó acoger a la España de Franco como miembro. Pese a su espíritu católico, se mantuvo leal a la República hasta su muerte, en 1967.

¿Tiene o no tiene perfil de héroe semejante personaje?

Pero aquí andamos, sin pajolera idea de su vida y milagros, excepto por una serie de TV, y eso, de milagro.

Como colofón, contar que defendió con entusiasmo el esperanto, con la esperanza de hallar una lengua que ayudara a entenderse a todo el mundo, y engendró a un conocido poeta y novelista, José Herrera Petere, compadre de Miguel Hernández.

Sus huesos estuvieron en el exilio hasta 1993, fecha en que regresó a su Granada natal. Eso sí, el Gobierno español no reconocería y devolvería a su familia los premios que recibió a lo largo de su vida, y que Franco le retiró, hasta 2019. ¡ Mejor tarde que nunca!Pero ya les vale...

Lo dicho, de nacer americano, se le conocería a nivel mundial. Espero, con este artículo, haber reparado el desconocimiento que la mayor parte de los españoles tenemos de gente que merece la pena.

A mí, particularmente, me ha enorgullecido conocer sus logros. ¡Ojalá pudiera usar una de esas puertas del Ministerio para acudir a su época y darle un abrazo!