Si
visitáis esa página encontraréis uno de los más fascinantes
castillos del Loira, en Francia.
Para
botón, una muestra:
¿De
dónde surge mi interés por dicho lugar aparte de su belleza? Pues
porque tiene relación con mi pueblo, Don Benito ( Extremadura) ,
aunque suene sorprendente.
Joaquín
Carballo ( o Carvalho por sus antecedentes portugueses o
Carvallo por su afrancesamiento posterior) nació en Don benito, en 1869, en
el seno de una familia acomodada. Estudió medicina con tanto interés
que recibió una beca para trabajar en el laboratorio del que luego
sería premio Nobel, Charles Richet. Allí conoció a una colega
estadounidense, Ann Coleman, con la que tuvo enconados
enfrentamientos debido a la guerra entre EEUU y España. Pero como del
amor al odio van dos pasos, ambos terminaron casados. No contentos
con unir sus destinos, abandonaron la medicina y compraron un
castillo del siglo XV con intención de restaurarlo. Y de esas
siembras, estas cosechas.
El
castillo fue construido por Jean Le Breton, embajador en
Italia y luego consejero y secretario de Francisco I de Valois, Rey
de Francia, sobre los cimientos de una antigua fortaleza conocida
como “Colombier”. En 1754
el Château fue adquirido por el Marqués de Castellane quién efectuó en la propiedad numerosas transformaciones. Durante la
Revolución francesa fue confiscado pero Napoleón Bonaparte la compró para regalársela a su
hermano José.
Villandry pasó a manos de Carballo en Diciembre de 1906 e inició la restauración de las fachadas y del patio, obras que durarían hasta 1924. Joaquín falleció ese año tras una operación en París y fue enterrado en la propiedad a la que tanto amó.
Otra gran aportación de este dombenitense fue la creación de "Demeure Historique" una asociación cultural que promovió la apertura de los monumentos privados al público. Se puede decir que, en parte, gracias a él, visitamos y gozamos de tan bellos parajes. ¡Cómo para no estarle agradecida!
Mi reconocimiento a Daniel Cortés, de Torres Isunza, por su investigación anterior
sobre este insigne ciudadano de nuestra villa. Su trabajo me ha
servido para elaborar el presente artículo, rematado por la
omnipresente wikipedia.
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